長かった厳しい寒さから開け、ようやく暖かくなってくるこの季節。苺の出荷量が最大になり、スーパーでは芳醇な甘さを増した苺が多く出回り、苺が旬となるこの季節。年中行事でいうと「雛祭り」の季節となり、お雛様に備える、ひなあられ、桜餅、団子、菱餅、金平糖といった縁起物の和菓子も多く出回り、春の訪れを感じさせるお菓子が溢れ出します。
東京では桜も開花が始まり、お花見などが行われ、公園なども賑わいだし気分も上がりますよね。日本人にとって、この季節は、新しい生活のスタートを切る、新生活の季節でもあります。
新生活のお祝い品、ホワイトデーでバレンタインデーのお返し、雛祭りのお供え品としても最適なこの季節に、春の訪れを感じさせる銘菓、お菓子7選を紹介します。
季節限定のものが多いので、この時にしか買えないお菓子を堪能しましょう。
六花亭、ストロベリーチョコ
北海道の老舗お菓子メーカー「六花亭」
フリーズドライの苺をチョコレートでコーティングした六花亭の大人気商品「」は北海道の土産の定番。甘み、酸味ともにバランスの整った厳選した苺のみを使用して作られていて、甘酸っぱい苺とチョコレートのまろやかな甘さが絶妙にマッチします。
まるごとの苺をたっぷりのチョコレートでコーティングしているので、一粒で食べ応えがあります。
ホワイトチョコレートとミルクチョコレートの2種類があります。
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ざびえる本舗、BUNGO乃(いちご) 菓和里
大分銘菓「ざびえる」を生み出した、ざびえる本舗から、大分県産苺、「ベリーツ」をふんだんに使用したお菓子「BUNGO乃(いちご) 菓和里」。「ベリーツ」を練り込んだカステラ生地にミルク風味豊かな餡をくるみ、しっとりと焼き上げた焼き菓子です。
苺「ベリーツ」は約8年の歳月をかけて2017年12月に誕生した大分県のオリジナル品種で、
鮮やかな赤色の見た目と、 甘さと酸味を併せ持つバランスの良さ、香りの良さなどから、 単体でスイーツとなり得るいちごという意味を込め、ストロベリーとスイーツを掛け合わせた「ベリーツ」という名前が付けられています。ほのかな酸味と高い糖度が特徴。
この時期にしか買えない、季節限定のお菓子です。
大分県産オリジナル苺ベリーツ使用 BUNGO乃 菓和里
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日光土産：きぬの清流 とちおとめ餡
苺の名産栃木県のブランド苺「とちおとめ」をたっぷり使った特製とちおとめ餡を和風クッキーでサンドした、とちおとめ本来の甘みと酸味のバランスを楽しめるお菓子。
きぬの清流は、日光国立公園銘菓としても知られ、バターなどの油脂を一切使わずに小麦粉と砂糖を卵で練り上げた生地を焼き上げた和風クッキーで小豆餡をサンドしているのが特徴。苺の名産県「栃木」のお土産、贈呈品としてもよく利用されている銘菓です。
きぬの清流の最大の特徴の皮は世界で一台しかないバンドオーブンで焼き上げられており、銅板の熱管理は経験を積んだ、熟練者のみが行える職人技となっています。
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笹ざくら
新潟銘菓といえば、笹団子！
見た目は笹だんご、中をあけると、ピンクのおもちの中に桜の葉の塩漬けを練りこんだ白あんが入っている見た目でも楽しめる和菓子。ほんのりとさくらの風味が美味しさの秘密で、お花見やホワイトデーのお返しにも人気の商品。
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一六タルト 桜バージョン
香り高い愛媛県産の柚子を使用し、生地は洋の材料（バターや油）を使わず上品に仕上げている、和洋折衷の四国の老舗銘菓「一六タルト」。季節限定の桜バージョンは、生地は白い卵を使用し、やわらかな雰囲気の桜色に仕上げています。餡には桜の葉を細かく刻んで入れており、小豆餡に白餡を混ぜたことで、より桜の風味を感じられるようになっています。 ふわっと口の中に広がる、ほのかな桜の香りが楽しめます。
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桜餅
雛祭の供物としてもぴったりな、春の和菓子といえば「桜餅」。桜餅は、雛菓子の一つでもあり、春の季語でもあります。ピンク色の生地と塩漬けの桜の葉で巻かれた和菓子の鉄板ともいえるでしょう。贈り物にも、花見のお菓子としても、出すだけで季節感を感じさせられるお菓子です。
ゴーフレット桜
大正15（1926）年頃生まれた、神戸の洋菓子銘菓「ゴーフレット」。この期間にしか販売しない期間限定の桜バージョンはこの季節に絶対食べたいお菓子の一つ。ホワイトチョコレートを使用した桜風味のなめらかなクリームをサンドが特徴。桜の訪れを感じさせる華やかな味わいです。
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菜花糖（読み：さいかとう／福井地域銘菓）
春の訪れを告げる菜の花をかたどった、やさしい甘さの和菓子。淡い黄色が可憐で、3月の手土産・ひなまつりのお菓子として人気です。ほろりと溶ける口どけと上品な甘みで、春限定のお菓子を探す人にぴったり。
